«Летающий половник» — пушистая очаровашка вязниковского леса
Половник или ополовник — так в просторечии на Руси издавна называли большую разливательную ложку с длинной ручкой, которой из горшка черпали и разливали по мискам щи, суп или иную похлебку. Народная поговорка про этот важный атрибут человеческого бытия почтительно гласила: «у кого половник, у того и навар». В старину половники были деревянными, потом их стали делать металлическими. В богатых домах имелись половники из серебра. И сегодня половник имеется в числе кухонных принадлежностей буквально в каждой семье. Однако далеко не все знают, что рядом с нами есть и другие ополовники, причем живые!
Именно так именуются длиннохвостые синицы, о которых большинство неспециалистов знают мало или даже не знают совсем. На привычных всем желто-бело-черных больших синиц ополовник (его латинское название Aegithalos caudatus, так нарек эту птаху в далеком 1758 году великий шведский естествоиспытатель Карл Линней) совсем непохож. Зато эти кругленькие птички с длинным тонким хвостом издали весьма напоминают половник с узкой длинной ручкой, отсюда и ее название. Впрочем, известно, что в некоторых местностях по принципу испорченного телефона ополовник переиначили в аполовник или даже в аполлоновку, хотя к греческому богу солнца Аполлону данная пичужка уже точно никакого отношения не имеет.
За счет своего хвоста ополовник не уступает ей в длине большой синице, достигая 17 см, однако по массе (всего 8-9 грамм) эта птичка более чем в два раза меньше своей самой известной и крупной родственницы.
Туловище у длиннохвостой синицы круглое, а клюв короткий. Ее голова и брюшко белые, спина черная, хвост черно-бурый, но крайние перья в нем белые. Яркого желтого брюшка, как у больших синиц, у ополовника нет и в помине, поэтому издали не специалисту его вообще трудно распознать. Так как оперение у ополовника очень пушистое, то со стороны эта птичка похоже на шарик с длинным хвостом. Действительно, не дать не взять — летающий миниатюрный половник!
Длиннохвостая синица к числу редких птиц для нашего края не относится. Однако увидеть ее, а еще и понять, что это именно ополовник, а не иная пернатая живность, очень непросто.
Относительно больших синиц длиннохвостых сравнительно немного, и живут они исключительно в лесах, а в города и села не прилетают даже зимой, разве лишь случайно залетят, да и ринутся прочь, никем не узнанные.
Как установили ученые-орнитологи, ополовники обычно селятся во «влажных» местах: неподалеку от водоемов, чаще всего в поймах лесных речек и вокруг лесных озер. Причем зачастую местность, где они обитают, не только удаленно-уединенная, но еще и труднопроходимая. Это тоже влияет на редкость встреч с такими пичужками. Попробуй, доберись туда, да еще и разгляди это милое, но очень миниатюрное и даже несколько секунд не сидящее на одном месте миниатюрное пернатое создание!
Если обычные большие синицы чаще всего живут в дуплах деревьев, то ополовники строят себе округлые гнезда из мха, лишайника, игл хвои, травинок, бересты и прочего подобного лесного материала размером лишь в пару человеческих кулаков. Эти гнездышки заужены в верхней части, где обычно находится малюсенькое входное отверстие — лишь для маленького пушистого комочка будет в самый раз. Даже воробей туда не протиснется. Для гнезд они чаще всего выбирают удобное место между стволом и отходящими от него крупными ветками или сучьями — такая площадка служит для «домика» ополовника прочной опорой. Заодно и разглядеть такое маленькое гнездо, расположенное впритык к дереву, очень непросто. Увидеть его способны лишь специалисты, а обычный человек даже если и скользнет взглядом по гнезду и дереву, ничего не поймет. Очередной древесный нарост, эка невидаль…
Внутри гнездышко ополовник выстилает своими маленькими пушистыми перышками (орнитологи посчитали — перышек там может быть до 2 тысяч). Получается этакий пуховик, в котором можно самый сильный мороз пересидеть.
Живут ополовники обычно стайками до полутора десятков особей. Так им проще выжить, особенно в суровую зимнюю пору. Кормом для них являются мелкие насекомые и их личинки, которые пичужки старательно разыскивают под отслоившейся корой, среди сухих листьев и древесных щелях. Клевать, к примеру, семечки, как большая синица, ополовник не в состоянии — клюв коротковат. Зато в отличие от крупной родни, ополовник в состоянии висеть вниз головой на тонюсенькой веточке, зацепившись за нее своими тонкими лапками, и зондировать ссохшуюся листву в поисках насекомых себе на завтрак или обед.
Стайки длиннохвостых синичек летают быстро, передвигаются стремительно и в поисках корма перелетают ежедневно на большие расстояния. Как указывают ученые, зимой эти птицы «встречаются очень редко».
А в Вязниковском районе — встречаются! Не далее как в нынешние новогодние каникулы на берегу лесной речки Романовки к нескольких километрах от станции Сарыево довелось наблюдать, как из мелколесья вдруг вынырнула стайка быстрых беленьких пушистых комочков с длинными тонкими черными хвостиками, деловито начавших крутиться в зарослях ольхи и кустарника. Пичужки прыгали буквально в паре шагов, и рассмотреть их не составляло никакого труда. Человека они, видимо, совсем не опасались. Не зная, что это такая синичка-невеличка — и не подумаешь. Такой вот симпатичный летающий половник — неутомимый обитатель нашей лесной глуши.
Николай ФРОЛОВ.
Источник: газета «Районка, 21 век» № 57(729) от 27.02.2025 г.