Кровь невинных на белых березах
Разбойники на Руси нередко были окружены романтическим ореолом. Им посвящали сказки, писатели-классики воспевали лихих людей и их «подвиги». Один пушкинский «Дубровский» чего стоит! Однако в действительности преступников-грабителей, никого и ничего не щадящих, в народе именовали «душегубами». А память об их кровавых деяниях сохранялась в людской молве на протяжении долгого времени.
Например, в Коврове до сих пор вспоминают средневекового атамана-разбойника Ширина и показывают поросшую сосновым бором Ширину гору близ северной окраины города, где будто бы находился лагерь этого разбойничьего предводителя. В Вязниковском крае тоже сохранилось предание о разбойниках, трансформировавшееся в легенду, имеющую реальные исторические корни.
236 лет назад, летом 1788 года на большом московском тракте, который проходил через Владимир, Ковров, села Осипово и Сарыево на Вязники и Нижний Новгород произошло чрезвычайное происшествие. Неподалеку о деревни Селянкино Вязниковского уезда проезжими крестьянами села Тарка Горбатовского уезда Нижегородской губернии Филиппом Ивановым и Сидором Тарасовичем в придорожных кустах были найдены два мертвых тела — мужчины и женщины средних лет, по виду крестьян. О страшной находке была извещена вязниковская полиция. На место происшествия выехал сам капитан-исправник Вязниковского уезда коллежский асессор Яков Васильевич Алексеев вместе с заседателями нижнего земского суда — так в ту пору именовались офицеры уездной полиции.
Исправник и его подчиненные сработали оперативно и весьма эффективно. Уже три дня спустя они не только установили личности погибших — крестьян села Мисайлово Ковровского уезда 40-летнего Дорофея Петрова и его жены 35-летней Матрены Даниловны, но и при помощи их родни узнали, что погибший был преуспевающим торговцем-офеней и направлялся на Макарьевскую ярмарку.
Мисайловцев зарезали и ограбили. Родня погибших помогла составить примерный список похищенного, включая телегу и лошадь. Вскоре удалось найти часть товара убитых — шелковые платки и ленты, которые они везли на продажу. Скупщика краденого задержали в селе Станки под Вязниками. Через него вышли на след убийц-грабителей. Ими оказались беглые солдат Семен Иванов и дворовый человек господ Шереметевых из Нижегородской губернии Иван Герасимов, с которыми спелся крестьянский сын деревни Старово Семен Кириллов. Спустя еще пару дней всех преступников удалось задержать.
Судила их Владимирская палата уголовного суда. При императрице Екатерине II смертная казнь в России официально была отменена. Поэтому убийц и грабителей приговорили к наказанию кнутом, клеймению и пожизненной каторге. Герасимов не выдержал истязания кнутом и умер. Иванова и Кириллова после жестокой порки клеймили раскаленным железом – выжгли слово «ВОРЪ» (буквы «ВО» выжигались на лбу, «Р» — на правой щеке, а твердый знак «Ъ» — на левой). Затем их, заковав по рукам и ногам, пешком отправили по этапу в Сибирь. Дальнейшая судьба злодеев не известна. Возможно, они умерли, не выдержав тягот пути.
Что же касается места, где произошло убийство, то в память о злодеянии там был поставлен большой деревянный крест, у которого отслужена панихида.
А среди крестьян окрестных селений распространилась молва о том, что на «проклятом месте» чудесным образом покраснели белые стволы берез как напоминание о безвинно пролитой крови.
Это предание в 60-х годах прошлого века записал ковровский краевед учитель-историк фронтовик Андрей Яковлевич Соколов, водивший своих учеников в походы по всему Владимирскому краю и собравший множество интересных, уникальных сведений.
Любопытно, что Соколов нашел «красные» березы спустя более 1,5 века после убийства супружеской пары близ Селянкино. Автор этих строк тоже решил посмотреть на те, печально известные места. И едва не испытал шок, увидев среди заснеженного леса красноватые березовые стволы.
Впрочем, при ближайшем рассмотрении оказалось, что красный налет на березовой коре — это накипной лишайник трентеполия (образование из нитчатых зеленых водорослей и грибных нитей). В клетках этих водорослей имеется большое количество каратиноидов — природного органического пигмента оранжевого или красного цвета. Трентеполия нередко поселяется на стволах деревьев, и на белых березовых стволах, особенно зимой, этот красноватый лишайник видно лучше всего.
Трентеполия любит влажные места, а в окрестностях Селянкино, где в старину по правому берегу речки Романовки-Пыжовика проходил старый московский тракт, как раз сырости хватает. Видимо она там произрастала еще и при Екатерине Великой, вследствие чего и родилась легенда о проступающих кровавых следах на березах близ места давнего душегубства.
Николай ФРОЛОВ.
Источник: газета «Районка, 21 век» № 52(724) от 23.01.2025 г