Кольцо с изумрудом
В одном из небольших городков Владимирского края довелось пообщаться с интересной пожилой женщиной — потомком старинного дворянского рода. В СССР про таких говорили «из бывших». У нее, среди многочисленных раритетов вековой и более давности, сохранилась фамильная печатка-перстень. В коробочке с ней лежало и старое кольцо с изумрудом, вдруг, напомнившее мне одну мистическую историю. Попытался я о нём расспросить общительную хозяйку, но она как-то сразу сникла, сказав лишь, что это память о безвременно ушедшей внучке: «Вот, храню и вспоминаю нашу Светочку. У меня и другая внучка есть, младшая. Ей все и достанется». Эти слова поневоле заставили вздрогнуть и вспомнить рассказ столичного историка. Совпадение казалось удивительным. Неужели то самое, роковое кольцо?
…У Маши с утра было хорошее настроение. Вчера ее двоюродная бабка Катя, вдруг, зазвала молодую родственницу в гости. Тетю Катю Маша не любила и даже побаивалась как даму острую на язык, ехидную и недобрую. Среди родни поговаривали, что когда-то Катерина была не такая, но оставшись старой девой, испортилась характером и стала «язвой».
С некоторым трепетом войдя в домик тети Кати на тихой улочке их старинного города, Маша с трудом узнала «язву». Та сильно сдала и ходила еле-еле.
Тетя Катя приняла Машу неожиданно ласково, напоила чаем с вареньем, а потом, выйдя в соседнюю комнату, вернулась с небольшой шкатулкой в руках.
— Ты мне, Маша, как родная внучка, я всегда добра тебе желала и теперь хочу сделать подарок, — с этими словами старушка открыла шкатулку и достала массивное кольцо старой работы с ярко-зеленым прозрачным камнем. — Это наша фамильная драгоценность, золотое кольцо с изумрудом, мне от тетки досталась, а теперь я решила тебе колечко отдать. Носи на счастье!
Растерявшаяся девушка бережно приняла из скрюченных пальцев драгоценность, сразу ощутив, что кольцо действительно очень старое и жутко дорогое. Во все глаза рассматривая неожиданный подарок, она не заметила, что при последних словах тетя Катя как-то странно ухмыльнулась. Хотя, возможно, на лицо старушки просто так легла тень от абажура ветхой настольной лампы…
Пять дней спустя, Маша решила надеть подарок на день рождения любимого человека. С Лешей они дружили почти два года, и все шло к свадьбе. Обстоятельный, немного флегматичный симпатичный блондин, Алексей работал программистом в преуспевающей фирме, внушал расположение и приятное ощущение надежности. «За ним — как за каменной стеной!» — говорили Маше подруги, вздыхая украдкой. Она души не чаяла в своем избраннике, и тот отвечал ей полной взаимностью.
На «днюхе» кольцо тети Кати произвело фурор. Его трудно было не заметить, настолько оно отличалось от современных украшений. Девчонки ахали, охали, и, поборов гордость, просили примерить. Но Маша мерить кольцо не давала. Закатится еще, да и неудобно…
Праздник удался на славу. Когда съели и выпили немало, Маша, наболтавшись с подружками, пошла искать своего жениха. Спустившись с террасы, и завернув наугад за елку, Маша наткнулась на любимого. Он жадно целовал и обнимал ее подругу Светку. Причем, так был увлечён, что не сразу заметил нежелательную свидетельницу.
С того дня жизнь у Маши пошла наперекосяк. С Лешей она рассталась, не сумев простить предательства, и замкнулась в себе. Взяла в универе академический отпуск и проводила дни в одиночестве за книгами. Родители и друзья пыталась ее расшевелить, но потом махнули рукой: время лучший лекарь!
Так прошло полгода серых безрадостных дней. Потом девушка стала понемногу оживать. Вскоре она случайно познакомилась с хорошим веселым парнем. Звали его Володей, он работал тренером по борьбе, но под расхожий стереотип спортсмена не подходил, удивляя разносторонней эрудицией. А окончательно покорил девушку искусством игры на фортепиано. Казалось, рана, нанесенная изменой Леши, зарубцевалась, и несостоявшейся прежде свадьбе все-таки быть.
В тот роковой вечер Володя отправился провожать возлюбленную. Идти было недалеко, и когда они почти добрались, то увидели, как несколько подвыпивших парней пристают к молоденькой девушке. Володя решительно направился к отморозкам.
— Не ходи, — взмолилась Маша, чуя недоброе.
— Сейчас их манерам научу, — с улыбкой отмахнулся ее кавалер.
Дальнейшее Маша помнила смутно. Володя раскидал шпану за несколько секунд. Плачущая девушка убежала в одну сторону, ее обидчики — в другую, а молодой человек, вернувшись к Маше, вдруг, пошатнулся и сел прямо на асфальт. Как выяснилось потом, один из подонков успел ткнуть спортсмена заточкой, задел сердце. Лёшу не спасли…
На этот раз Маша попала в больницу. Ее больше месяца вытаскивали из сильнейшей депрессии, после чего она вновь уединилась со своими книгами и вконец разбитым сердцем.
А еще год спустя умерла давно болевшая тетя Катя. На похороны приехал племянник отца Кирилл, приходившейся Маше двоюродным братом. Он был старше на десять лет, жил в Москве, где преподавал историю в престижном вузе и, защитив кандидатскую диссертацию, уже писал докторскую. Слабостью Кирилла являлась история их семьи. Он знал всех предков до десятого колена и даже составил раскидистое генеалогическое древо, в котором и сестренке нашлось подобающее место.
На поминальный обед Маша надела кольцо тети Кати, в память о дарительнице. Эффект оказался неожиданным. Кирилл, увидев кольцо, просто рот открыл. Весь обед он не сводил глаз с кольца с изумрудом, невпопад поддерживая беседу. А потом попросил Машу пройтись с ним «подышать воздухом».
Там он взволнованно поведал, что подарок тети Кати — настоящий Троянский конь. Оказывается, это кольцо известно чуть ли не со времен Наполеона и своим обладательницам приносит одни несчастья. Сначала у какой-то очень далекой родственницы, носившей это украшение, жениха убили на дуэли, и девушка на всю жизнь осталась одна. Потом еще при царе, кольцо досталось тетке той самой тети Кати. Та в юности потеряла жениха. Его убили на германской войне, а потом ухаживавшего за ней офицера чекисты поставили к стенке.
Далее пришел черед самой тети Кати. Она знала историю кольца и потому попыталась продать его через скупку. Но несколько дней спустя ее молодой человек, переходя улицу, угодил под грузовик. Катерина бросилась в единственную оставшуюся тогда в городе действующую церковь, и седой батюшка объяснил ей, что от такого кольца-проклятия избавиться путем продажи нельзя. Его можно лишь кому-то подарить, но тогда оно начнет вредить новой хозяйке.
Молодая женщина успела выкупить фамильную драгоценность обратно, но дарить столь дорогую вещь ей было жалко. И ее роман с симпатизировавшим ей инженером окончился его арестом как «врага народа».
Катя замуж так и не вышла, постепенно обозлившись на весь белый свет. Но кольцо хранила, и перед смертью решила «подложить свинью» красивой и откровенно ее не любившей внучатой племяннице.
— Это кольцо безбрачия, — горячо вталкивал Кирилл потрясённой его рассказом Маше. — Его обязательно надо подарить другой женщине, иначе личная жизнь у тебя никогда не сложится!
— Но оно такое дорогое! И так долго хранится в нашей семье, — растерянно пыталась возражать девушка. — И кому его дарить, это же значит принести несчастье?
…Пару месяцев спустя Маша помирилась с Лешей и его супругой, своей прежней лучшей подругой. На совместном ужине, куда Машу пригласили вместе с её новым парнем, она, растрогавшись, сняла с пальца золотое кольцо с ослепительно красивым изумрудом и протянула его Светке:
— Дарю в знак нашего примирения!
Светлана в восторге обняла «милую Машулю». И в рассеянном неярком свете ресторана никто не заметил, как на Машиных губах скользнула мимолетная улыбка, больше похожая на гримасу…
Николай ФРОЛОВ.
Источник: Газета «Районка, 21 век» № 47 (514) от 19 ноября 2020 г.