В крещение сосны выше и звезды ярче

Около 11 часов вечера в Крещенский сочельник мы поехали в Акиньшино. Показать дорогу к монашескому скиту нам вызвались мстерские пожарные, дежурившие по долгу службы в ночь с 18 на 19 января как раз в тех местах. Замечу, что добираться от поселка до монастыря нужно около 4 километров по заснеженным полям. Впрочем, в сопровождении тяжелой пожарной техники бояться нам было нечего, да и дорога в этом году была хорошо расчищена. Сквозь темноту и сугробы, обгоняя одиноко бредущих путников, мы ехали навстречу звездам и Крещению Господню.
Обычно тихое и спокойное урочище в эту ночь «оживленно гудело». Монастырскую тишину нарушали возбужденные разговоры, а с трех сторон к одинокому месту, разрывая мрак ярким светом фар, одна за другой нескончаемым потоком подъезжали машины. Здесь было светло, словно днем: у купален в ожидании праздничного часа уже толпился народ, десятки людей выстроились в очередь и к небольшому колодцу с хрустально чистой водой. Рядом на снегу — столь же длинная шеренга из всевозможных фляжек, бутылок, канистр и банок, предназначенных для чудодейственной крещенской воды. Считается, что она обладает чудесной силой и может исцелять от любых недугов.
Не взирая на позднее время и 25-градусный мороз, никто не торопился «убираться восвояси», люди терпеливо ждали. Как только минуло 12, все разом стали поздравлять друг друга с наступившим праздником! Дети, которых, кстати, было здесь тоже немало, радостно завизжали, из купален послышался плеск воды и громкие возгласы ныряющих.
Попросив разрешения сделать фотоснимки, я прошла в помещение, где готовились к купанию несколько мужчин. От воды поднимался густой белый пар. Говорят, что температура здешней воды всегда стабильна — 4 градуса, но, если честно, смотреть на это полутораметровое черное пространство я могла только с нескрываемым ужасом. Впрочем, остальные мое мнение явно не разделяли.
— Дима, без меня не ходи, — обратился с улыбкой к мальчику лет семи-восьми его отец. Но сорванец, ежась от холода, ступая босиком по обледенелому полу, стал самостоятельно спускаться по деревянным ступенькам в воду. С потолка «сталактитами» свисали сосульки, а мальчишка под дружный счет мужчин три раза смело окунулся с головой в «крещенскую купель». Через секунду, стуча зубами, но явно довольный собственным мужеством он уже выбирался «на сушу». Из купальни, расположенной за стенкой, раздавались женские голоса. Я искренне восхищалась отчаянностью и силой веры этих людей, понимая, что сама, вряд ли когда-нибудь решусь на подобное испытание.
На улице крепчал мороз, а толпа желающих «освежиться» в водице становилась все больше. Очереди к колодцу, казалось, тоже не будет конца. И это притом, что в районе были и другие места для крещенских купаний.
Где-то в половине второго мы попрощались с Акиньшино. Уже по дороге домой, я вспоминала увиденные там звезды – необыкновенно большие и яркие. И свет в ту ночь они источали удивительно теплый. В какой-то момент он сливался с огнями все едущих и едущих встречных машин. Крещение только начиналось…

Ирина КУЗЬМИНОВА.